Les Sims sont de retour pour une quatrième mouture, bien décidés à nous redonner la possibilité de créer la maison de nos rêves pour y voir évoluer nos avatars virtuels. Après des années d'attente depuis les Sims 3, ce dernier opus parvient-il à renouveler l’intérêt pour la série?

Un Sims en kit qui manque de contenu

Les Sims 4 ne compte pas révolutionner le principe de la série, mais nous attendions néanmoins un certain nombre d'innovations par rapport aux autres jeux de la série. Force est de constater qu'avec cette nouvelle version, Electronic Arts a fait le contraire de ce que l'on attendait: plutôt que d'ajouter du contenu par rapport aux opus précédents, l'éditeur a allégé son jeu de beaucoup trop de fonctions. Pas de piscine ni d'enfants en bas âge, impossible de voir le lieu de travail de vos sims... la liste est bien trop longue et le constat est sans appel: Electronic Arts semble s'être aménagé une marge confortable afin de multiplier par le futur les DLC ajoutant le contenu dont le jeu s'est amputé. Une démarche regrettable alors que le jeu "complet" est déjà vendu à plein tarif.

Hors de ce constat critiquable, le jeu propose cependant des myriades de nouvelles activités que vos sims pourront pratiquer en ville ou à la maison. La panoplie d'objets achetables est déjà immense et originale, tout comme les nombreuses sorties que vous pourrez effectuer. Quel dommage cependant que chaque sortie de vos sims donne lieu à des temps de chargement, là où Les Sims 3 proposait un monde ouvert où l'action restait constante. Quelle bonne nouvelle en revanche que de découvrir le nouveau portail communautaire qui permet de partager vos créations en ligne (personnages et constructions).

De gros progrès d'interface et d'intelligence artificielle

Du point de vue de la jouabilité et de l'accessibilité, Les Sims 4 a fait de gros efforts par rapport à ses prédécesseurs. Malgré la présence d'un tutoriel pesant pour les habitués de la série, tout a été revu pour une meilleure prise en main. Le nouveau système de création de personnages est excellent: avec une grande simplicité, vous pourrez créer le sim de vos rêves simplement en faisant glisser la souris sur les parties du corps que vous souhaitez modifier. Idem lorsque vous en viendrez à construire ou personnaliser votre demeure: les objets sont désormais organisés d'une façon limpide, selon les différentes pièces de la maison. Une réussite!

Le comportement des sims a également fait l'objet de beaucoup d'attention. Avec un système de besoin revu, vos personnages sont désormais plus autonomes et intelligents. Ils accomplissent eux-même les tâches répondant à leurs besoins, et vous pourrez vous concentrer sur l'essentiel et développer leurs talents grâce aux nombreuses activités du jeu. Notons cependant que le contrôle de la caméra est lourd et peu pratique. Il est impossible de se déplacer en trois dimensions, un comble pour ce jeu qui profite de l'expérience des trois épisodes précédents.

Techniquement peu brillant mais bien optimisé

Des années après Les Sims 3, nous étions en droit d'attendre une véritable refonte graphique pour ce nouvel opus. Malheureusement, la différence entre Les Sims 3 et Les Sims 4 ne saute clairement pas aux yeux autant qu'elle le devrait. Malgré l'ajout de quelques effets graphiques agréables à l’œil, cette nouvelle mouture est déjà vieillotte graphiquement au moment de sa sortie. Bien dommage, même si le jeu possède les qualités de ses défauts en étant compatible avec des ordinateurs même peu puissants.

Tout n'est d'ailleurs pas à jeter d'un point de vue technique dans ce nouveau Sims. Le niveau de détails des visages a été très clairement amélioré. Mais la principale amélioration réside certainement dans le grand nombre d'animations proposées: la gamme d'émotions de nos Sims est largement étendue. Vous pourrez ainsi assister à un grand nombre de situations cocasses qui contribuent à donner une excellente impression de vie à l'ensemble.

Un Sims plein de bonnes idées qui présage trop d'extensions

Ce Sims 4 est une réussite en demi-teinte. Le développeur semble avoir fait beaucoup d'efforts sur l'interface: la création des sims et le mode construction sont des bijoux de simplicité et offrent de grandes possibilités. Avec un système de besoins revu et une plus grande autonomie de vos sims, le joueur a désormais les mains libres pour une meilleure expérience de jeu.

Malheureusement, le constat est terni par des défauts difficilement pardonnables, surtout pour les fans de longue date de la série. En plus d'une pauvreté technique indéniable, le jeu a été amputé d'une grande quantité de contenu par rapport aux Sims 3 et laisse présager d'une très longue série de contenus téléchargeables payants à venir. Une manœuvre regrettable de la part d'Electronic Arts, qui aurait intérêt à revoir sa politique dans les années à venir pour ne pas s’aliéner une partie de ses fans.